Reseña

Esta obra estudia los discursos producidos por la intelectualidad hispanoamericana —en
especial la mexicana y argentina— y filipina sobre los pueblos y culturas de Oriente entre el
último cuarto del siglo XIX y la primera mitad del XX época en la que numerosos hombres
de letras, especialistas, reporteros, políticos y universitarios se interesaron por los temas
orientales en sus diferentes aspectos: literarios, culturales, filosóficos, políticos, históricos.
Axel Gasquet examina una selección reducida pero significativa de escritos orientales de un
puñado de intelectuales hispanoamericanos y filipinos de la época y delinea, a partir de casos
particulares, los principales vectores del orientalismo hispanoamericano en su conjunto: la
filosofía positivista, la estética modernista, los anhelos de una espiritualidad diferente, el
pacifismo, entre otros. Y viceversa, a partir de estas coordenadas generales, nos cuenta
historias particulares y descubre matices únicos, todos dignos de interés tanto por sí mismos
como por sus implicaciones. De esta forma, el libro descubre una presencia sutil y
paradójicamente ubicua, a la vez disimulada e ininterrumpida. La huella de Asia es como un
“manantial subterráneo” que, no obstante, aflora siempre, afirma Gasquet. Incluso las
expresiones de antiorientalismo, también vislumbradas en el libro, confirman la relevancia
de esta fuente secreta de vitalidad para la cultura hispanoamericana de entre siglos.