Reseña

Uno de los acontecimientos más celebrados en Puebla es el de la batalla del 5 de mayo de 1862. Cada año, en la capital de ese estado se realiza un desfile cívico-militar para conmemorar el triunfo del ejército mexicano sobre las tropas francesas. Uno de los contingentes más destacados de ese evento es el que representa al sexto batallón de la guardia nacional de Puebla, que estuvo formado por los indígenas de Tetela, Zacapoaxtla, Xochiapulco, Cuetzalan, Xochitlán y Nauzontla y dirigido por el entonces coronel Juan Nepomuceno Méndez. Cuando ese contingente marcha frente al presídium, el orador suele señalar que el comandante y los hombres del sexto batallón fueron “hombres valientes que supieron responder a la convocatoria del momento: defender la soberanía del país. Así que no dudaron en enfrentarse al ejército francés”. Cabe entonces preguntarse quién fue ese comandante, considerado como uno de los héroes del 5 de mayo de 1862.
Juan Nepomuceno Laureano de Jesús Méndez Sánchez (Tetela de Ocampo, 1824-Ciudad de México, 1894) fue un cacique de la sierra norte de Puebla que no solo destacó por luchar contra la Intervención Francesa y el imperio de Maximiliano, participó también en la consolidación del proyecto liberal.
El presente trabajo es una biografía centrada en su vida entre los años de 1824 a 1867, periodo permite conocer su trayectoria, estudiar las redes que construyó en la Sierra Norte de Puebla y entender su papel en la configuración de la política poblana y su participación en la política nacional de la segunda mitad del siglo XIX.