Grupos comunitarios en la construcción de desarrollos alternativos
Existe una gran diversidad de definiciones de grupo, según la disciplina que aborde este concepto desde la academia, así las hay desde la psicología y el trabajo social, hasta algunas más pragmáticas u operativas, como en las políticas públicas y programas de gobierno y las intervenciones de organismos de la sociedad civil, como son las ONG, fundaciones o las IAP. En el contexto de esta obra se considera a los grupos más allá de un conjunto de personas con un fin común; se pone énfasis en sus atributos o características, su propósito, temporalidad, principales acciones, las relaciones dentro del grupo y hacia afuera del mismo, las aportaciones y los beneficios de los miembros, así como los efectos generados en el grupo y sus participantes; muy importante también es la evolución de sus propósitos y objetivos.
Al hablar de comunidad, nos trasladamos casi en automático al medio rural o a zonas conurbadas en la periferia de centros urbanos; sin embargo, también existe diversidad de definiciones y aquí la circunscribimos a una unidad social en un determinado territorio, con ciertas normas políticas y sociales, valores, costumbres e identidad, con una dinámica económica basada en la producción agropecuaria y comercio en pequeño. Las relaciones de intercambio, la migración campo-ciudad y el crecimiento poblacional, así como las reformas estructurales que afectaron de manera particular al campo, han dado origen a la nueva ruralidad, caracterizada por la ocupación del especio rural por actividades económicas modernas ya sea industriales, comerciales o urbanas, las unidades agrícolas tradicionales se diversifican hacia la pluriactividad, en donde las actividades agropecuarias son solo una más de las generadoras de ingreso para las familias rurales.