Reseña

La creación de los Colegios de Propaganda Fide, en el último tercio del siglo XVII, tiene relación con un esfuerzo generalizado de la orden franciscana por renovar las formas de vida y convivencia que se empezaban a desgastar en la sociedad novohispana. Más allá del periodo colonial, los colegios franciscanos siguieron promoviendo la reforma de costumbres y trabajando con las poblaciones urbanas y rurales para exhortar a la feligresía a sortear las dificultades temporales. La predicación en contra de los excesos de la sociedad del siglo XIX y el regreso a las pautas de conducta sancionadas por la moral cristiana serán los baluartes de la obra misionera de centros como el Colegio de Guadalupe de Zacatecas en el siglo XIX; dicho aspecto lograría que estos lugares atrajeran a miembros de prominentes familias para ingresar a este claustro y tratar de frenar las tendencias secularizadoras de su época. Pese a la importancia de estos institutos, todavía existen algunas etapas de su devenir histórico que no han recibido atención por parte de la historiografía ya sea franciscana o no religiosa. En este trabajo se propone un análisis de las circunstancias políticas, económicas y sociales que llevaron a la exclaustración de religiosos en México a mediados del siglo XIX y que permitieron la supervivencia de estos institutos religiosos por lo menos hasta fines del siglo XIX. Además, gracias a la intensa correspondencia entre las religiosas del manicomio y el gobierno central de la congregación, se exploran las diversas experiencias de cohesión, resistencia y tensión dentro del establecimiento, poniendo de manifiesto las particularidades de una institución psiquiátrica privada para mujeres, que operaba al margen de la Constitución política debido a su naturaleza católica.