Reseña

El libro está organizado en dos secciones en atención a la regulación que buscó el Estado mexicano, primero, y luego al impacto de la modernización estatal en los flujos demográficos. En primer lugar, a diferencia de los enfoques metodológicos que centran su análisis en las formas en que las conexiones transnacionales y globales moldearon las sociedades del pasado, esta investigación pone el énfasis en las trayectorias de individuos que cruzaron fronteras nacionales, con el objetivo de situar al Estado mexicano como un actor central. En tal sentido, en Los coyotes se argumenta que las instituciones estatales y las acciones de sus empleados influyeron en los flujos demográficos, y no sólo funcionaron como un telón de fondo pasivo o como respuesta a las presiones de Estados Unidos.
Echar luz a cómo el Estado moldeó estas trayectorias migratorias permite examinar su capacidad para formular políticas, administrar recursos y ejercer control.
En la segunda parte del libro se reconstruyen las trayectorias migratorias de mexicanos, chinos, judíos e italianos a lo largo del territorio mexicano, y en busca de cruzar la frontera internacional, con especial atención a los servicios que requirieron de los coyotes. Los estudios sobre movilidad humana destacan las experiencias y conexiones que subyacen a la migración, más allá de las fronteras nacionales. Sabemos, por las investigaciones sobre migración con perspectiva de género, que los patrones y experiencias migratorias están profundamente marcados por los roles y las relaciones de género. Al centrar la mirada en hombres provenientes del campo mexicano y en edad productiva que se dirigieron a trabajar a Estados Unidos, esta investigación pone el foco en la formación de masculinidades durante el tránsito hacia la frontera, en contraste con los trabajos que se han interesado en las transformaciones de género en las comunidades de origen y destino. Si bien muchas mujeres migrantes enfrentan retos específicos —como la violencia de género o la carga de trabajo reproductivo—, aquí se busca destacar cómo la decisión de migrar, tomada por los hombres, influye en la construcción de masculinidades al afirmarse como proveedores. Esta trayectoria individual, además, redefine a largo plazo las dinámicas de unidades familiares completas, ya sea por la recepción de remesas o porque otros miembros se colocan en una situación potencial de migrar en generaciones posteriores.
Finalmente, en el epílogo se analizan los principales cambios en la política migratoria desde la década de 1960, cuando concluyó el Programa Bracero, hasta las primeras décadas del XXI, y cómo ese diseño institucional facilitó tanto la evasión de la legislación como el aprovechamiento de sus vacíos legales. Esta mirada de larga duración enfatiza que el contrabando de personas a suelo estadounidense es una actividad a caballo entre la legalidad e ilegalidad y que su estudio tiene implicaciones para el entendimiento de cómo funciona el Estado mexicano.