Reseña

El ajolote, anfibio endémico de los lagos de México, fue un animal exótico del Nuevo Mundo y una interrogante para la ciencia europea del siglo XIX. Esto se debe a que en sus primeras etapas vive con branquias en el agua y después respira con pulmones en la tierra cuando es adulto, cambio que no se presenta en todas las especies. Fue objeto de colección de ejemplares vivos en museos, estudio, ex¬perimentación y debate que captó la atención de científicos y artistas como José María Velasco.
Del paisaje a la anatomía: José María Velasco y el conocimiento científico del siglo XIX es un exhaustivo estudio sobre las contribuciones científicas del pintor a la luz de la ciencia decimonónica: la teoría evolucionista y sus debates; la transición de la historia natural a disciplinas científicas como la geología, la biología y la zoología; la difusión de textos e imágenes. El autor analiza la participación de Velasco en sociedades y revistas científicas con estudios y láminas anatómicas, como las del ajolote; sus dibujos y bocetos en expediciones arqueológicas; la creación de sus paisajes de gran formato con un sentido geológico; sus proyectos iconográficos sobre botánica, y el programa de diez murales para decorar el edificio del Instituto Geológico Nacional que ilustran diferentes fases de la Tierra.