Reseña

La presente obra tiene como propósito exponer de manera sucinta la evolución histórica de las penas y la institución de la prisión como medida de sanción. Se trata de una reseña de los distintos criterios que han imperado en diversas latitudes, especialmente en México, para entender y atender el delito y al que lo comete. También es un conjunto de apreciaciones y juicios para ayudar a comprender el reproche social del posible fracaso del propósito resocializador de las penas privativas de libertad, sus decepciones, sus aciertos y sus faltas por hacer.
Como una alternativa a la pena de muerte, las mutilaciones y las torturas, la prisión se establece con la finalidad originaria de retener y custodiar a sujetos en espera de un juicio y un castigo, al tiempo que las Escuelas de las penas y la criminología, concibieron a la cárcel como el espacio de cumplimiento de las sanciones por mandato judicial.
Como medida a la crisis actual, recientemente, desde un garantismo radical, buena parte de la doctrina pugna por una política pública de reducción de la cárcel y, de manera gradual, su abandono; sin embargo, esas pretensiones se han demostrado ineficaces en la lucha contra la criminalidad.
En contrapartida, las sociedades tendrán que comprender la presencia de la prisión como mejor medida de máxima sanción penal y otorgarle un sentido socialmente útil. En donde el retenido encuentre sentido a la reclusión, pueda hacer valer sus derechos, entre varios a la educación, el trabajo, la salud, al voto, y se convenza —como dice el apreciado José Ángel Ávila Pérez— que hay vida después del cautiverio.