Reseña

El libro es una transcripción paleográfica modernizada hecha por el Doctor Efraín Castro Morales del volumen original perteneciente a la serie de Reales cédulas del acervo histórico del Archivo General Municipal de Puebla, cuyo título es Reales cédulas y mandamientos de los señores virreyes, vol. 4, y está integrado por 584 documentos novohispanos de los siglos XVI y XVII con fechas extremas de 1534 a 1665.
El contenido del libro trata de la consolidación del gobierno real de la Corona española sobre el territorio de la Nueva España durante el periodo de los primeros cuatro monarcas de la dinastía Habsburgo y en especial hace referencia a la buena administración de la ciudad de Puebla de los Ángeles, cuidando que el gobierno de la misma fuera acorde a lo dispuesto en la legislación indiana y normando la vida de sus habitantes en todos los aspectos sociales, políticos, económicos y hasta religioso de su quehacer cotidiano.
La temporalidad de los documentos reales contenidos en este volumen hacen alusión a dos de los momentos más importantes de la ciudad de Puebla, su proceso de consolidación como ciudad "de españoles y para españoles" y a su época de mayor auge como la segunda ciudad más importante de la Nueva España, el llamado siglo de oro poblano, que va de 1550 a 1650, en que la ciudad descolló por su estratégica ubicación geográfica, por el control ejercido sobre los indígenas del valle poblano-tlaxcalteca, por su floreciente comercio con España, las Filipinas, el Caribe, Guatemala y Perú, por su enorme capacidad agrícola, industrial y artesanal que le permitió exportar sus variados y cotizados productos a regiones distantes de la Nueva España y por sostener con sus productos las armadas de Barlovento, el Caribe y Filipinas.
El libro es de gran interés no sólo histórico sino diplomático al contener 129 documentos firmados por los reyes Carlos I, Felipe II, Felipe III y Felipe IV, más 7 firmados por la reina gobernadora, siendo estos: reales provisiones, cédulas reales mandamientos y otros tipos documentales más signados por 24 virreyes diferentes, encontrándose entre ellos 30 documentos rubricados por el primer virrey de la Nueva España don Antonio de Mendoza, 31 por el segundo virrey don Luis de Velasco, 13 por Martín Enríquez de Almanza, 7 por Gastón de Peralta, marqués de Falces, 5 por Álvaro Manrique de Zúñiga y así sucesivamente hasta llegar al virrey Antonio de Toledo y Salazar, segundo marqués de Mancera. Contiene además los nombres y firmas de obedecimientos a las ordenes reales signadas en su mayoría por los alcaldes mayores que defendían los intereses reales, el alférez mayor y los regidores del cabildo de la ciudad durante los años de referencia, e incluyen nombres, sellos y rubricas de los diferentes escribanos mayores de cabildo que tuvieron a su cargo el levantamiento de las actas donde se consigna el gobierno y administración de la antigua Ciudad de los Ángeles, hoy ciudad de Puebla, que llegó a ser la Muy Noble y Muy Leal Ciudad de los Ángeles y cuyo título de 1576 se encuentra en los folios del presente volumen.
El contenido del libro es, en definitiva, de gran relevancia para la historia de la ciudad y sus relaciones político-administrativas que mantuvo con la ciudad de México, capital del virreinato de la Nueva España y la propia metrópoli española, durante los dos primeros siglos de su existencia, situación que podemos conocer en detalle a través de la gran cantidad de reales provisiones, cédulas reales, mandamientos, títulos. licencias, confirmaciones, autos y ordenamientos que fueron seleccionados aleatoriamente en la segunda mitad del siglo XVIII por el “príncipe de los cronistas” Pedro López de Villaseñor y mandados encuadernar por él en el presente volumen. El libro en cuestión forma parte de la Memoria del Mundo de América Latina y el Caribe, inscripción dada por la UNESCO en Quito, Ecuador, el 23 de octubre de 2015.