Reseña

Permanencia de tamales de origen ancestral en el edén tabasqueño

Entre los alimentos de maíz de origen mesoamericano que han pervivido en las festividades de todas las culturas desde el nacimiento hasta la muerte de sus pobladores, se encuentran los atoles y tamales. A pesar de que han evolucionado, el saber-hacer, la sustitución de ingredientes y envolturas y la tecnología de la cocción al vapor han permanecido en el tiempo.

El presente estudio tuvo la finalidad de realizar un registro de los nombres de los tamales presentes en todos los municipios del estado de Tabasco, así como realizar un acercamiento a las formas tradicionales de prepararlos. Se encontró que el conocimiento de la preparación del maíz, tanto el cocido en agua como el nixtamalizado (cocido con cal) es determinante para el tipo de masa deseada: dura para los tamales denominados manea o suave para los de masa colada. A partir de allí se determina la forma: esférico, rectangular, cuadrado o cilíndrico o forma de puro. El nombre del tamal lo determina el sabor que le proporcionan los vegetales (chipilín, frijol, momo), las aves (pavo, pato, gallina) o los pescados y quelonios (pejelagarto, topén, guao), entre otros. Para la envoltura se aprovechan las hojas que se cultivan, como las de maíz y de plátano, o se recolectan, como las hojas de tó y de popal. Se encontraron setenta tipos de tamales y algunos informantes reportaron como tamales otros veinte alimentos porque se envuelven en hojas y se cuecen al vapor; ejemplo de ellos es el mone y el potze.

En el caso particular del estado de Tabasco, los nombres de algunos tamales han conservado su origen en lenguas indígenas, como el chanchan, pibipollo, mone, potze y sixguá.

Por otro lado, la costumbre familiar para elaborar tamales es una actividad ardua porque la cantidad a preparar es numerosa, lo que implica un gasto económico mayor. Por ello, se reúnen para realizarla y cada miembro desempeña las actividades asignadas por las personas mayores que poseen toda la experiencia de vida adquirida desde sus abuelas. Este trabajo colaborativo se reconoce como cohesión familiar.