Reseña

La Constitución Política de 1917 causó gran estruendo entre ciertos sectores sociales, pero el episcopado se consideró particularmente golpeado, pues consideraba que violaba los principios más sagrados de la Iglesia: el artículo 3 prohibía a corporaciones y ministros de culto dirigir escuelas de instrucción primaria; el artículo 24, que prohibía la realización de actos de culto en lugares públicos; el artículo 27 restringía a las asociaciones religiosas adquirir, poseer o administrar bienes raíces; y el artículo 130, que desconocía personalidad jurídica a la Iglesia.
Alrededor de treinta clérigos (ocho entre arzobispos y veintidós obispos) se opusieron abiertamente, pero José de Jesús Manríquez y Zárate, obispo de Huejutla, asumió la postura más virulenta. Con la publicación de sus cartas pastorales, comunicados y pronunciamientos, no sólo desconocía públicamente a la Constitución Política, sino a las autoridades federales, estatales y locales.
Como su postura fue extrema, las autoridades lo arrestaron y encarcelaron en Pachuca, acusado de sedición. Ante la pugna creciente entre el Gobierno y la Iglesia católica, en abril de 1927, casi todo el episcopado fue desterrado. Manríquez y Zárate se estableció en los Estados Unidos y, desde ahí, se radicalizó aún más. Desconoció los arreglos del conflicto religioso pactados entre el presidente Emilio Portes Gil y los prelados Leopoldo Ruiz y Flores y Pascual Díaz Barreto, en junio de 1929. En sus “Mensajes al mundo civilizado”, llamó a los católicos del mundo para que contribuyeran con recursos y armas para derrocar a Calles. Sin embargo, a pesar de que la Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa lo llamó reiteradamente para que cruzara la frontera y se sumara al ejército cristero, Manríquez y Zárate no lo hizo.