Reseña

La presente guía de campo está diseñada como un auxiliar de acompañamiento para una excursión de tres días a la región de las cuencas de Zacapu y Pátzcuaro, en el norte de Michoacán. Tiene el propósito de permitir un mejor entendimiento de las complejas relaciones que existen entre las erupciones volcánicas y la historia del poblamiento humano del entorno lacustre.
La mayoría de los volcanes que conforman el Campo Volcánico Michoacán-Guanajuato se formaron antes de que grupos humanos arribaran a esta área. Sin embargo, docenas de ellos hicieron erupción durante el Holoceno e impactaron directamente al medio ambiente y las poblaciones humanas tempranas. Un excelente ejemplo de ello es el agrupamiento de volcanes conocido como Malpaís de Zacapu, ubicado en la ribera occidental del antiguo lago de Zacapu, donde se erigieron enteramente urbes prehispánicas (p. ej., El Palacio, Malpaís Prieto, etc.) sobre la superficie rocosa de los flujos de lava holocénicos. Erupciones sucesivas provocaron un abandono temporal de la zona y un repoblamiento posterior, así lo atestiguan estudios recientes apoyados en metodologías modernas de imágenes LiDAR (acrónimo inglés, Laser Imaging Detection and Ranging) y técnicas de datación. Estos estudios han permitido entender mejor la prehistoria de esta región, que alberga las raíces del imperio tarasco y su florecimiento alrededor de su ciudad capital Tzintzuntzan, en las riberas del lago de Pátzcuaro, durante el periodo posclásico (900-1521 d.C.) de la arqueología mesoamericana.
Se describen con detalle el itinerario de tres días y las distintas paradas que incluyen la visita a dos cráteres de explosión (maars) y manantiales de la cuenca lacustre de Zacapu (1er día); sitios arqueológicos prehispánicos (urbes, minas, arte rupestre) sobre flujos de lava andesítica y dacítica del agrupamiento de volcanes Malpaís de Zacapu y de los domos Las Flores (2do día); a los sitios arqueológicos de Tzintzuntzan (la capital del imperio tarasco) y Angamuco (urbe edificada sobre las lavas del volcán Rancho Seco), ambos localizados en la margen SE de la cuenca del lago de Pátzcuaro (3er día). La excursión inicia y termina en Morelia, e incluye dos noches en el poblado de Naranja, cercano a la ciudad actual de Zacapu.