Reseña

La primera edición de ¡Vendía cerrillos! apareció (como las posteriores) en el volumen de relatos Del natural. Esbozos contemporáneos, publicado por Federico Gamboa en Guatemala (Tipografía La Unión, 1889). En 1915 se recogió, en el segundo tomo de las Obras completas, por la casa editorial de Eusebio Gómez de la Puente. Esta versión se empleó como texto base para la presente edición electrónica, por primera vez publicada de manera independiente. Una publicación más de Del natural, prologada por Francisco Monterde para la serie Letras Mexicanas del Fondo de Cultura Económica, data de 1965. Por su parte, la Universidad Nacional Autónoma de México, en colaboración con Penguin Random House, preparó una edición (a cargo de Luz América Viveros) de Novelas cortas, de Federico Gamboa, publicada en 2020.
En palabras de la propia Luz América Viveros, “¡Vendía cerillos! es, tal vez, el único de los relatos del volumen en el que Gamboa vuelca un sincerismo más propio de su escritura autobiográfica. Es también la novela corta más apreciada por el autor. La empatía que siente por su personaje, Sardín, es evidente y pretende enamorarnos del muchacho representado [...]. Federico Gamboa configura en ¡Vendía cerillos! los espacios públicos de la Ciudad de México como un entorno abarcable e interior —pese al frío y los peligros— en donde la noche cobija el sueño de numerosos niños y jóvenes que no tienen hogar, y pueden ser considerados por la política racionalizadora del Porfiriato, excedente demográfico y paradoja del progreso”.