Reseña

A través de fuentes orales, documentales y gráficas, el historiador y cronista J. de Jesús Verdín Saldaña nos ofrece en el presente volumen una serie de retratos y exvotos en los que los protagonistas, ayudados por las puntuales notas y descripciones del autor, cobran vida una vez más. En los cuadros aquí reproducidos, apenas una muestra de la vasta obra del gran retratista Hermenegildo Bustos (1831-1907), las diversas clases sociales y castas conviven en un escenario en el que los usos y costumbres de la época, oficios, geografía y prácticas religiosas y sociales complementan, con acierto casi arqueológico, la vida de los retratados, para ofrecernos así un panorama de la idiosincrasia decimonónica mexicana.
Verdín Saldaña nos permite la aproximación a algunas de las familias más importantes de la época, creando así un árbol genealógico que, más allá de mostrar los enlaces que unen a sus integrantes, nos obsequia una serie de datos como las relaciones amorosas, parentescos, edades, fechas de bautizos, enfermedades y causas de muerte que posibilitan la reconstrucción de un universo de riqueza excepcional. Alteños y abajeños en la pintura de Hermenegildo Bustos es, por mucho, un merecido homenaje a uno de los retratistas más relevantes del siglo XIX, que resulta indispensable para comprender la historia de la región.