Reseña

La presente obra constituye un estudio sobre el proceso de formación de una concepción de restauración en La Habana, Cuba, entre 1920 hasta 1950, a partir del análisis de la labor de los arquitectos cubanos Félix Cabarrocas (1887-1961) y Evelio Govantes (1886-1981). Los trabajos realizados por estos dos arquitectos constituyeron una referencia notable al ser las primeras labores de su tipo en Cuba, promover la conservación de importantes edificios coloniales del Centro Histórico de La Habana e impulsar la creación de las primeras instituciones y leyes patrimoniales. Este estudio evaluó el contexto
cultural en el que se desenvolvieron tales intervenciones, así como la formación, las referencias y el pensamiento de otros arquitectos del período en materia de restauración.
El análisis detallado de dichos trabajos permitió identificar algunos de los preceptos de restauración empleados, un punto de partida para reconocer el criterio de restauración que primaba en aquella época. Entre los aspectos más polémicos de estos trabajos estuvo el hecho de que le fuera retirado el enlucido, o repello original, al exterior de los edificios.
Esta pesquisa también ahonda en las razones que llevaron a los profesionales cubanos a realizar esta práctica, así como en las primeras discusiones en torno a este tema. La obra cuenta con los testimonios de destacados especialistas cubanos como el Dr. Arq. Orestes del Castillo, la investigadora Dra. Alicia García Santana, y el recién fallecido Historiador de la Ciudad de La Habana, Dr. Eusebio Leal Spengler.
Entre 1920 y 1950 no podría decirse que existió una concepción formada, específica, sobre la restauración en Cuba, especialmente si se tienen en cuenta las incipientes reflexiones y las contradicciones que comenzaban a generarse durante esos años. No obstante, sí fueron consolidados fundamentos y preceptos de restauración con base en la tradición cubana, los valores culturales de la arquitectura colonial y la necesidad de rescatar una parte de la historia nacional. Con ello se sentaron las bases del proceso de formación de una concepción de restauración y se inició el camino para la conformación de esta disciplina en Cuba.